A punção lombar consiste na coleta do líquido cefelorraquidiano (Liquor ou LCR) no canal central da medula espinhal (coluna lombar) por uma agulha.

A análise laboratorial do Liquor (LCR) permite a obtenção de informações importantes para definição de diagnóstico e de conduta terapêutica para doenças que acometem, direta ou indiretamente, o Sistema Nervoso. Outra possibilidade é a administração de quimioterápicos, tanto para tratamento de tumores do Sistema Nervoso Central, como para a profilaxia do envolvimento neurológico de tumores sistêmicos.

A coleta de Liquor é um procedimento simples, e o paciente poderá alimentar-se normalmente, sem que haja necessidade de qualquer preparo preliminar. Apenas deve-se interromper a utilização de medicação anticoagulante, ou drogas que interfiram na coagulação sanguínea. A sedação será indicada apenas aos pacientes que estejam extremamente agitados. Para a grande maioria dos pacientes é somente necessário o uso de anestesia local.